VIRAP, signifie : FOSSE

Cette "Fosse Profonde" a une histoire.

Elle remonte à l'An 301 de notre Ere

et représente le point de départ

de l'histoire du peuple Arménien

en tant que peuple Chrétien, s'entend.

C'est à mon sens, le site incontournable

pour un HAY (arménien),

y compris tous les arméniens d'origine,

que l'on soit croyant ou pas,

lors d'un premier voyage en Arménie.

Petite pose photo souvenir

Il est impératif d'avoir une interaction

Physique et Spirituelle

avec ce lieu historique

qui fait de l'Arménie

le premier pays au monde à avoir adopté

le Christianisme

en tant que religion d'Etat en 301 de notre Ere

Le Monastère de Khor Virap se dresse

au milieu de nulle part sur une colline

dominée par la magestueuse silhouette tutélaire

du Mont Ararat (Turquie)

au coeur de l'ancienne ARTACHAT,

capitale du royaume d'Arménie du II S. Av - JC

LA CARTHAGE  ARMENIENNE

Selon la légende, le Roi Artachès (Artaxias)

aurait demandé conseil

au grand général carthaginois Hannibal

pour le système de fortification de la ville,

ce qui lui vaut son surnom

de "Carthage arménienne"

Après sa destruction en 163,

la capitale fut transférée à VAGHARCHAPAT

l'actuelle ETCHMIADZINE

LA FOSSE PROFONDE

KHOR VIRAP

A la fin du II Siècle,

Tiridate IV, devient, en 298, roi d'Arménie.

Le souverain qui est païen désire restaurer

les fêtes de la déesse Anahit.

Un certain Grégoire qui prêche le christianisme,

exprime son mécontentement

et n'accepte pas d'y participer.

C'est donc dans un lieu

plus ou moins abandonné

que GREGOIRE est jeté dans une fosse

où il reste emprisonné durant treize années.

Puis Tiridate tombe malade.

Sur les conseils de sa fille,

il libère Grégoire pour qu'il vienne le soigner.

Ce dernier le guérit miraculeusement.

En reconnaissance,

le roi se convertit au christianisme

et adopte cette dernière en tant que religion d'état,

faisant de son royaume 

le plus ancien pays chrétien du monde.

Grégoire devient

GREGOIRE L'ILLUMINATEUR

et officiellement

le premier Catholicos d'Arménie.

Je suis personnellement surpris

lorsque je réalise le peu de photos prises

dans l'aventure de cette fosse.

Comme Aélita devait nous accompagner

et que Nver notre chauffeur

était resté au parking,

nous devions prendre la décision

qui de Jean bernard ou de moi même

allait descendre avec Aélita,

vu que nous avions tous les deux notre sac à dos

dont le volume nous aurait empêché

de nous engager dans cet étroit passage

que vous n'allez pas tarder à voir.

JB a décidé de garder le matériel

et moi la direction des oubliettes...

J'avoue que durant cette expérience 

 l'Histoire m'avait rattrapé.

 Inconsciemment, je vivait pleinement 

l'instant présent,

oubliant mon appareil, le reportage

et par conséquent,

tous ceux qui me lisent.

La sacralisation de cette fosse

est immédiate du vivant même de Grégoire

Où, juste après sa mort vers 331

une simple chapelle est d'abord bâtie

au dessus du lieu sacré,

puis un complexe monastique.

Au XIII Siècle

Khor Virap était un centre religieux et culturel

très important avec un scriptorium

où l'on a retrouvé plus d'une dizaine de manuscrits

conservés au jour d'aujourd'hui

au Maténadaran à Yérevan

La chapelle de la fosse originelle a disparu

celle que l'on peut voir aujourd'hui date de 1662

A droite de l'entrée, on distingue

un petit trou par lequel

selon la tradition,

Grégoire recevait la nourriture

jetée par une vieille femme charitable.

Profonde de sept mètres environ,

la fosse se trouve au dessous de l'autel

avec un accès par un escalier vertical et étroit

à droite de l'autel.

L'église de la Sainte Mère de Dieu

au centre du monastère...

...comporte de jolis détails sculptés, gravés

ou encastrés dans les murs.

Sur la façade Est,

une sculpture représente Saint Grégoire

bénissant le roi Tiridate IV

et deux femmes

dont l'une est Achkèn l'épouse du roi

et l'autre serait

soit sa soeur, soit la femme charitable.

Le clocher est un ajout du XVIII Siècle

Le rempart, de la seconde moitié du XII Siècle

est flanqué de quatre tours d'angle

et de divers bâtiments intégrés

(cellules de moines, réfectoire

et autres pièces fonctionnelles).

On peut dire que le site

par la seule existence de cette "fosse"

en fait le plus important lieu de

pélerinage des arméniens,

ainsi que pour la puissance du paysage

et la proximité du Mont Ararat.

Et comme tout a une fin

nous nous préparons à quitter le site.

Au cours d'un voyage, quel qu'il soit,

il y a forcément

des lieux plus saisissants que d'autres.

Riches en histoire

mais communs aux pays du monde entier,

Et ceux qui nous touchent directement

 au plus profond de nos racines

restent inéluctablement les plus émouvants.

MERCI A TOUTES ET A TOUS

POUR VOTRE VISITE

A BIENTOT